Primer juego de la saga Mortal Kombat. Es un juego de lucha uno contra uno con siete personajes: Johnny Cage, Kano, Raiden, Liu Kang, Scorpion, Sub-Zero y Sonya Blade. Los luchadores son actores reales digitalizados, no dibujos.

Tiene cinco botones: puñetazo alto y bajo, patada alta y baja, y un botón para cubrirse. Los combates son al mejor de tres asaltos. Al final, una voz pide «Finish him!» y el ganador tiene un par de segundos para hacer su fatality, un remate sangriento propio de cada personaje.

En su momento causó mucha polémica por la sangre y la violencia. No es un juego pensado para niños.