La versión de recreativa de Ninja Gaiden no tiene nada que ver con el plataformas de NES. Es un beat ‘em up de scroll horizontal en el que un ninja recorre Estados Unidos enfrentándose a una secta que quiere dominar el mundo.

El ninja pega puñetazos y patadas, pero también se agarra a farolas y barras para balancearse, rebota en las paredes y hace llaves para lanzar a los enemigos. Al final de cada fase espera un jefe.

Pueden jugar dos personas a la vez. La pantalla de continuar es famosa: el ninja aparece atado mientras una sierra circular baja hacia él.